土壤中微生物的种类较多，有细菌、真菌、放线菌、藻类和原生动物等。数量庞大，1克土壤中就有几亿到几百亿个。大部分土壤微生物对作物生长发育是有益的，它们对土壤的形成发育、物质循环和肥力演变等均有重大影响，当然也有不被人喜欢的致病微生物。正是有了微生物的存在，大地才有了春华秋实的生生不息。那么微生物在土壤中都干些啥呢？

    作为土壤的活跃组成分，土壤微生物在自己的生活过程中，通过代谢活动的氧气和二氧化碳的交换，以及分泌的有机酸等有助于土壤粒子形成大的团粒结构，最终形成真正意义上的土壤。土壤微生物的区系组成、生物量及其生命活动对土壤的形成和发育有密切关系。

    土壤有机质，比如作物的残根败叶和施入土壤中的有机肥料等，只有经过微生物的作用，才能腐烂分解，释放出营养元素，供作物利用，并形成腐殖质，改善土壤结构和耕性。

    土壤微生物的代谢产物能促进土壤中难溶性物质的溶解。例如磷细菌能分解出磷矿石中的磷，钾细菌能分解出钾矿石中的钾，以利作物吸收利用，提高土壤肥力。另外，尿素的分解利用也离不开土壤微生物。这些土壤微生物就好比土壤中的肥料加工厂，将土壤中的矿质肥料加工成作物可以吸收利用的形态。

    植物不能直接利用空气中的氮气，但某些微生物可借助其固氮作用将空气中的氮气转化为植物能够利用的固定态氮化物，有了这样的土壤微生物，就相当于土壤有了自己的氮肥生产车间了。

    植物共生的微生物如根瘤菌、菌根和真菌等能为植物直接提供氮素、磷素和其他矿质元素的营养以及有机酸、氨基酸、维生素、生长素等各种有机营养，促进植物的生长。土壤微生物与植物根部营养有密切关系。

    微生物之间有互惠互利的，也有相互敌对的。其中一些抗生性微生物能够分泌抗生素，抑制病原微生物的繁殖，可以防治和减少土壤中的病原微生物对作物的危害。

    微生物可以降解土壤中残留的有机农药、城市污物和工厂废弃物，将其分解成低害甚至无害的物质，降低残毒危害。当然，这些强大的功能需要由不同种群的微生物协作完成。

    看不见的土壤微生物功能竟如此之强大。通过合理开发和筛选有效菌种，培育高效菌种，完全可以实现污染土壤的修复、菌肥生产等，在工农业生产上可以说是应用前景不可限量。土壤管理者也可根据实际情况，通过改进施肥、栽培制度、人为引入有益的土壤微生物等措施，来恢复原有的微生物群落或增加某些功能，从而抑制作物土传病菌、提高土壤微生物多样性，有助于土壤生态肥力的提高，从根本上防治作物土传病害、连作障碍。